5月9日，常州与德国北威州埃森市联合建设的可持续发展平台——常州德国企业协会揭牌成立。副市长李小平出席活动。

         2013年11月，恰逢中欧城镇化建设契机，常州市与德国埃森市在国务院总理李克强和欧洲理事会主席范龙佩、欧盟委员会主席巴罗佐见证下签约、合作推进“中德创新园区”合作项目。依托常州科教城和武进国家高新区为主要载体，借鉴德国鲁尔区升级转型成功经验，突出科技与教育的融合发展，聚焦德国的产业资源和技术力量，中德创新园区项目在过去的两年间取得了较大的发展。目前，累计有144家德资企业在我市投资，其中世界500强8家，投资领域主要为机械、电子、纺织、化工等行业。2015年，我市对德进出口总额达15亿美元。去年4月，我市和埃森市在南京签署协议，正式建立友好城市关系。在常德籍人员也有了一定的聚集度。随着中德创新园区合作层级的不断提升和合作内容的渐进深入，立足我市对德合作的良好基础，常州德国企业协会正式成立。

　  当天，东南大学、埃森杜伊斯堡大学、伍珀塔尔研究所三方共同签署协议，将学习型城市项目——常州埃森城市可持续发展平台项目直接服务于两市合作。该研究项目在中德创新园区体系内，主要聚焦城市规划和环境保护。
　　70多家有对德合作意向的本土企业以及40多家在常德资企业会后进行交流对接。