在制造业，机器人取代自然人以降低成本似乎已成定势；那么，在劳动密集型的服务业，情况会有不同吗？
根据《Computer World》、《CIO DIVE》等近日发布的观察分析，企业对于IT离岸外包的兴趣增长正在减弱，自动化正在部分取代人员服务外包的职能。
IT服务企业的竞争优势不再单纯依靠低人力成本，“机器人过程自动化”（RPA）越来越多地得到重视和采用。如：IBM正在把大部分精力专向认知引擎，微软将更多关注“智能个人助手”产品。Infosys、TATA和Wipro等印度服务外包企业也纷纷转向关注基于人工智能的自动化工具，Infosys在最近的年报中称由于潜在服务的自动化，其已经能够把4000个全职员工从项目工作转移到其他任务中。
IDC公司5月份所做的一项数据调查显示，IT外包合同的平均规模正在缩小，前100大全球IT外包合同的规模从2005年的68亿美元下降至2015年的39.2亿美元。去年十月ISG所做的一项调查发现，1/3的企业计划到2020年缩减25%的IT工人，其中后台IT工作的自动化将是主要的驱动力。离岸外包业务还在继续增长，但它将不再被作为企业的主要竞争优势，自动化、云、物联网等下一代服务的增长将使传统服务外包逐渐退居次要地位，未来自动化能力将比人力成本优势更为重要。
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